Au cœur de Marseille-Provence 2013, Capitale Européenne de la Culture, l’exposition Le Grand Atelier du Midi est sans conteste un des événements-phares parmi les centaines de projets et propositions culturelles de l’année 2013. Du 13 Juin au 13 Octobre 2013.
Conçue comme un diptyque, cette exposition se déroule au Palais Longchamp à Marseille et au musée Granet d’Aix-en-Provence, réunissant près de 200 chefs-d’œuvre de la peinture entre 1880 et 1950-1960. À partir de deux figures tutélaires de la modernité, Vincent Van Gogh et Paul Cézanne, les œuvres présentées cherchent à expliciter comment le Midi, au sens large, du nord de l’Espagne au nord de l’Italie, avec quelques incursions en Afrique du Nord, a été un fabuleux laboratoire pour l’élaboration de la modernité en peinture.
A Marseille, le musée des Beaux-art du Palais Longchamp aborde plus particulièrement la question de la « couleur ».
Le musée Granet a adopté de son côté le parti pris de la « forme ». Des chefs-d’œuvre de Renoir, Picasso, Monet, Matisse, Dali… sont ainsi présentés au public. Ce volet aixois aborde également le développement de l’abstraction dans le Midi avec des artistes comme Nicolas de Staël, Vieira da Silva, Bram Van Velde... Il est conseillé de passer d’une exposition à l’autre, afin de découvrir ainsi des rapprochements inédits entre les œuvres et les artistes.